Большая душа большого миллиардера Кирка Керкоряна

Кирк Керкорян родился 6 июня 1917 года в городе Фресно, штата Калифорния в семье армянских иммигрантов Арона и Лили Керкорян. Жизнь складывалась очень трудно, будучи четвертым и младшим ребенком в семье, Кирку пришлось работать наравне со взрослыми.

Он прошёл путь от разнорабочего и боксера-любителя до одного из богатейших людей мира, сделал состояние на авиационном и отельном бизнесе, был владельцем киностудии Metro-Goldwyn-Mayer и одним из крупнейших акционеров Chrysler, General Motors и Ford. Также Керкорян известен крупными пожертвованиями Армении и закрытым образом жизни.

В бокс Керкорян пришёл в 15 лет. Все началось, когда он ещё продавал газеты во Фресно. Керкорян на то время плохо знал английский язык, и работа давалась ему с трудом. Торговать они пытались в богатых кварталах, но из-за плохих продаж ограничиваться только продажами не получалось.

Керкорян стал заниматься в местной секции бокса с тренером Люком Тернером. Он был самым младшим в группе, но сразу же привлёк внимание Тернера — Керкорян был физически развит, ему легко давался чрезвычайно сильный удар с правой руки и он быстро стал побеждать старших по возрасту противников. Через четыре месяца после начала занятий Керкорян стал участником юниорского первенства Фресно.

Первого своего соперника Керкорян нокаутировал меньше, чем за минуту. Вскоре дела пошли ещё лучше, и Керкорян стал чемпионом своего города в полусреднем весе на любительском уровне. Тернер видел у Керкоряна большое спортивное будущее, однако Кирк надолго в боксе не задержался. В числе причин были болезнь отца и плохие на то время заработки боксёров. Кроме того, у Керкоряна появилось новое увлечение — авиация.

Шёл 1940 год, Европа активно участвовала во Второй мировой войне. А Канада торговала бомбардировщиками Mosquito с Великобританией, и для их доставки через океан нужны были рисковые пилоты, готовые на всё ради заработка.

Этим и занялся Керкорян, соблазнившийся высокой зарплатой — около $1000 за рейс — и возможностью заниматься любимым делом. Суть всей миссии сводилась к тому, чтобы доставить самолёт из Канады в Шотландию.

Работа была сопряжена с риском, долететь к цели получалось далеко не у всех пилотов. Деньги он не тратил, откладывая на собственное дело.

Накопив необходимую сумму, Кирк вернулся в Лос-Анджелес, чтобы начать собственный бизнес. Друзья Кирка познакомили его  с Майком Агасси ( отец теннисиста Андре Агасси) и Джерри Тарканяном, которые предложили ему выкупить авиакомпанию Los Angeles Air Service:

«Риск был велик, я вкладывал все заработанные деньги в умирающую компанию. Однако мне удалось не просто поставить ее ноги, но и подписать контракты по сотрудничеству с другими авиаперевозчиками. Я знал, что в то время, между Калифорнией и Невадой не было воздушных сообщений, и я решил заполнить эту брешь. Микки руководил проектом строительства нового аэропорта в Лас-Вегасе и когда он был готов, первые пассажиры совершили туда поездку. Я первый раз оказался в Вегасе и меня пригласили посетить казино. Я был поражен тем, сколько людей приходят играть, и решил также включиться в игорный бизнес».  

Так Кирк Керкорян перебрался в Лас-Вегас, в котором построил свою игорную империю. Со временем Керкорян продал все  компании и купил участок земли в самом сердце Лас-Вегаса за 900 тыс. долларов, который сдал в аренду  и позже продал за 5 млн. Потом вновь выкупил несколько участков, но решил, что пришло время самому строить отели и казино. Так в Вегасе появился MGM Grand. В тот же год он выкупил Flamengo, а еще через год International Hotel (примеч. самый большой по тем временам гостиничный комплекс в мире). Сегодня каждое 4-ое казино и каждый 5-тый отель в городе принадлежат его компаниям. 

"Долгие годы Кирк Керкорян был исключительно щедрым человеком. Он редко искал внимания или признания своей благотворительности", – пишет Барбара  Стрейзанд на своей страническе в Facebook.

Она вспоминает, как в 1969 году, она принимала участие в открытии в Лас-Вегасе принадлежащей Керкоряну международной гостиницы.  «А позже, в канун 1993г., я вновь вернулась туда  на открытие замечательного MGM Grand Hotel»,- отмечает она.

По словам актрисы ее фонду, благодаря щедрым вкладам Керкоряна, удалось помочь людям в борьбе против СПИДа, за права женщин и детей, охрану окружающей среды.  «Потом, в 2013 году, он вновь присоединился ко мне в борьбе против распространения среди женщин сердечных заболеваний. Он был особенным человеком, и я всегда буду ему благодарна», – писала Стрейзанд.

ПОДДЕРЖКА АРМЕНИИ И ДИАСПОРЫ

Кирк Керкорян всегда мечтал помогать своим соотечественникам в Америке и при первой же возможности он ее осуществил: 

«Еще когда я владел авиакомпанией, ко мне обращались представители армянской диаспоры. Я всегда считал своим долгом помогать моим соотечественникам, ведь мы в самые трудные времена были вместе и благодаря этому смогли преодолеть все трудности. Однако, мне не нравилось, что многие организации действуют отдельно друг от друга, не сотрудничают. Поэтому я поставил условие, что буду выделять нужные суммы для нужд диаспоры, если все организации будут действовать вместе. Когда я получил гарантии и познакомился с некоторыми людьми, дал поручение основать фонд».

Керкорян был против любой идеологии, которая разделяет диаспору, никогда не оказывал поддержку организациям, которые действовали отдельно от всех и ради собственных интересов. Известна история, когда Крик лично вызывал к себе в кабинет президента одной из армянских организаций Нью-Йорка и отчитал его по всей строгости. Начиная с 50 – х годов и до сегодняшнего дня общая финансовая поддержка Керкоряна армянским организациям оценивается в миллиарды долларов. Созданные им фонды оказывают поддержку в строительстве армянских церквей, культурных центров, мемориалов, парков, исследовательских центров и т.д. Отдельные фонды оказывают финансовую поддержку армянским лоббистским организациям, молодежным объединениям и т.д. Его авторитет и связи позволили привлечь к деятельности армянского лобби влиятельных политиков со всей страны, в связи с этим The Washington Post отмечала: «Долгое время политика США в отношении Армении определялась в кабинете Кирка Керкоряна».

Один из наиболее влиятельных фондов, основанных Керкоряном, является United Armenian Faund, которой управляет нынешний редактор California Courier Арут Сасунян. Фонд оказывается поддержку армянским организациям в США, Канаде, Европе, Латинской Америке, Ближнего Востока и Австралии. Поддержку Армении Керкорян оказывал с 1988 года, делая большие взносы в фонды по преодолению последствий землетрясения в Спитаке и восстановлению инфраструктуры в Нагорно-Карабахской Республике.

Бывший министр иностранных дел Армении Вардан Осканян так вспоминает свою первую встречу с легендарным меценатом:

 «Беседа, которая в общей сложности продлилась около часа, еще не закончилась, когда Кирк ненадолго вышел из комнаты. Мы с Джимом продолжили беседу. Впоследствии, в результате нескольких лет работы с ним, я убедился, что, несмотря на то, что долгие годы Джим работал с Кирком, имеющим широкое видение, в душе он оставался бухгалтером. Джим был чересчур осторожным и консервативным  человеком, когда речь шла о деньгах. В течение нескольких минут отсутствия Керкоряна, он спросил меня, о какой сумме шла речь. "Как минимум – 100 млн. долларов", - ответил я. Джим нервно зашевелился на стуле. "Послушай! – сказал он. – Я тебе кое-что скажу. Это твоя первая встреча с Кирком, не говори с ним о такой крупной сумме". Кирк вернулся и как будто продолжив мысль Джима, еще не успев сесть, спросил: "Вардан, о какой сумме идет речь?". Я, не колеблясь, ответил: "О ста миллионах".  А он, не колеблясь, ответил: "Получите". Несмотря на то, что я был уверен, что представил нужную идею нужному человеку в нужное время, я замолк. Громадность и важность проекта, а также сила и великодушие этого человека потрясли меня».

Позже, когда Керкорян приехал в Армению, он увеличил сумму до 200 миллионов долларов. Так великий сын армянского народа основал крупнейший благотворительный фонд «Линси»,  который кроме благотворительной деятельности в Армении потратил более $1 млрд. на образовательные и научные проекты. В 2004 году за исключительный вклад в развитие Армении был удостоен звания «Национальной Герой Армении» и получил из рук второго президента Роберта Кочаряна паспорт почетного гражданина республики: «Это особая гордость, получить паспорт гражданина Армении. Я был удивлен, если честно. Еще больше, я удивился, что мне присудили звание Национального Героя Армении. Я не считаю себя особенным армянином, и не думаю, что сделал что-то сверхъестественное.  Большинство моих родственников погибли во время геноцида. Жить в Америке было безумно трудно, мы всей семьей трудились. Но, даже в эти трудные для нашего народа времена, отец всегда говорил мне: «Никогда не забывай Армению, не оставляй в беде свой народ, всегда помогай, чем можешь».

Фильм Кинокомпании HAYK о короле Лас-Вегаса Кирке Керкоряне

ФИЛЬМ "ОБЕЩАНИЕ"

Посмотреть фильм можно здесь www.ivi.ru

Он говорил, что испытывал большую душевную боль, когда слышал об обстоятельствах переезда его семьи в Америку, о том, сколько несчастья выпало на долю его народа и считал долгом своей совести непременно снять фильм о геноциде армян. И сделал это.

Фильм "Обещание", рассказывающий о события 1915 г., вышел на экраны 11 сентября 2016 г. Фильм не имел больших кассовых сборов, да и не претендовал на них, так как этот фильм не задумывался для широкой аудитории, да и сама тема - довольно тяжелая. Но он стал самым высокобюджетным фильмом на тему геноцида армян и первым с участием звёзд кинематографа первой величины.

Каждый день мы узнаем из новостей, газет и интернета имена состоятельных армян по всему миру, которые определенным образом оказывают поддержку своей исторической Родине. Однако, нет никаких сомнений в том, что Кирк Керкорян –  особый пример, пример благородства и скромности, пример высочайшего уровня культуры филантропства, пример искренней любви к своему народу и родине своих предков.  

Его биография вдохновляет!

Но не количеством купленных компаний и заработанных миллиардов, а азартом и целеустремленностью этого человека, его широкой душой и большим сердцем. Это тот самый случай, когда можно уверенно сказать: "Он сделал себя сам!"
 

Материал составлен с использованием данных с сайтов https://vc.ru/, https://oar.ru